Open source software adalah istilah yang
digunakan untuk software yang membuka/membebaskan source codenya untuk
dilihat oleh orang lain dan membiarkan orang lain mengetahui cara kerja
software tersebut dan sekaligus memperbaiki kelemahan-kelemahan yang ada
pada software tersebut. Dan yang menarik dan salah satu keunggulannya
adalah bahwa Open source software dapat diperoleh dan digunakan secara
gratis tanpa perlu membayar lisensi.
Biasanya orang mendapatkan
software ini dari internet. Salah satu open source software yang
terkenal yaitu Linux. Keberadaan open source software ini sangat
ditunjang oleh internet. Mula-mula Open source software diambil dari
internet kemudian digunakan oleh orang dan diperbaiki apabila ada
kesalahan. Hasil perbaikan dari open source ini kemudian dipublikasikan
kembali melalui internet yang memungkinkan orang lain menggunakan dan
memperbaikinya. Dan begitulah seterusnya. Saat ini sangat mudah
mendapatkan open source software di internet.
Pengembangan open source software melibatkan
banyak orang dari berbagai penjuru dunia yang berinteraksi melalui
internet. Maka bermunculanlah berbagai macam software yang dibuat
berbasis open source ini yang dipublikasikan melalui internet. Pola open
source ini telah melahirkan developer-developer handal dari berbagai
penjuru dunia.
Dengan pola open source orang dapat membuat dan
mengembangkan apa yang disebut dengan free software. Software ini dapat
digunakan tanpa perlu membayar lisensi atau hak cipta karena memang
dikembangkan dengan pola open source. Jadi, dengan pola open source
orang dapat mengembangkan software dan mempublikasikannya dengan bebas
melalui internet. Maka tidak heran apabila kita akan banyak menemukan
free software ini di internet dan bisa secara bebas mendownloadnya tanpa
perlu membayar uang sepeser pun kepada pengembang software tersebut.
Free software disini juga bukan program
kacangan. Anggapan bahwa barang yang gratis jelek kualitasnya tidak
berlaku buat free software. Karena sudah terbukti kehandalannya. Dan
karena free software berbasis open source maka software tersebut sudah
melalui proses perbaikan yang terus menerus. Jadi tidak ada alasan tidak
mau menggunakan free software ini dengan alasan kualitasnya yang tidak
baik.
Dengan karakteristik yang telah disebutkan di
atas maka tidak salah apabila kita menaruh harapan pada open source ini
sebagai platform alternatif yang bisa kita gunakan dalam komputer kita.
Penerapan pola open source di Indonesia juga dapat menghilangkan
pemakaian software komersial secara ilegal dan memungkinkan bangsa
Indonesia dikenal karya ciptanya dengan ikut mengembangkan open source
software.
